Či už balíte pivo alebo idete od piva aj do iných nápojov, oplatí sa dôkladne zvážiť silu rôznych formátov plechoviek a to, ktoré by mohli byť pre vaše produkty najvhodnejšie.

Posun v dopyte smerom k plechovkám

V posledných rokoch sa popularita hliníkových plechoviek zvýšila. To, čo sa kedysi považovalo za primárnu nádobu pre lacné makro produkty, je teraz preferovaným formátom balenia pre prémiové remeselné značky v takmer každej kategórii nápojov. Je to do značnej miery spôsobené výhodami, ktoré plechovky ponúkajú: vyššia kvalita, nižšie náklady, prevádzková flexibilita a nekonečná recyklovateľnosť. V kombinácii s posunom v dopyte spotrebiteľov a nárastom spotreby obalov nie je prekvapením, že viac ako dve tretiny všetkých nových nápojov sú balené v hliníkových plechovkách.

Avšak, pokiaľ ide o hodnotenie plechoviek pre viacero druhov nápojov, sú všetky veci rovnaké?

Kľúčové úvahy pri balení plechoviek

Podľa Asociácie pre obalové a spracovateľské technológie sa 35 percent spotrebiteľov obracia na nápoje, aby do svojho jedálnička zaradili funkčné zložky. Okrem toho spotrebitelia kladú čoraz väčšiu hodnotu na vhodné formáty, ako sú balenie na jednu porciu a balenie pripravené na pitie. To viedlo výrobcov nápojov k tomu, aby rozšírili svoje produktové portfólio a predstavili viac nových štýlov a ingrediencií ako kedykoľvek predtým. V skutočnosti napredujú aj možnosti balenia.

Pri zadávaní alebo rozširovaní balenia plechoviek je dôležité zhodnotiť základné aspekty samotnej nádoby vo vzťahu k obsahu a požiadavkám na značku každého ponúkaného produktu. To zahŕňa starostlivé zváženie dostupnosti plechovky, štýlu dekorácie a – čo je najdôležitejšie – kompatibility produktu s balením.

Zatiaľ čo plechovky malého a/alebo tenkého formátu poskytujú na maloobchodných regáloch odlišnosti, je dôležité si uvedomiť, že ich výroba je dávková a značne obmedzená v porovnaní s ľahko dostupnými „veľkosťami jadra plechoviek“ (12oz/355ml štandardná, 16oz/473ml štandardná, 12oz/355ml elegantná a 10,2 oz/310 ml elegantný). V spojení s tým sú veľkosť šarže a frekvencia balenia rozhodujúce pre prognózu, pretože priamo súvisia s minimálnymi objemami objednávok a peňažným tokom alebo požiadavkami na skladovanie, ako aj s dostupnosťou rôznych možností dekorácie plechoviek.

Prázdne hliníkové plechovky, tiež známe ako brite plechovky, ponúkajú maximálnu flexibilitu výroby. V spojení so štítkami citlivými na tlak môžu výrobcovia zosúladiť objemy výroby a predaja pre takmer akékoľvek množstvo objednávky za relatívne nízku cenu.

S rastúcimi požiadavkami na veľkosť šarže a/alebo dekoráciu sa plechovky so zmršťovacím rukávom stávajú životaschopnou možnosťou. Objednávané množstvá zostávajú nízke – často na polovičnej palete – avšak možnosti zdobenia sa zvyšujú vďaka 360-stupňovým plnofarebným štítkom vo viacerých variantoch laku.

Digitálne tlačené plechovky sú treťou možnosťou dekorácie, ktorá ponúka plné možnosti tlače pri nízkych minimálnych množstvách, ale s vyššou cenou ako plechovky so zmršťovacím rukávom. Pri najväčších objemoch objednávok, jeden nákladný automobil alebo viac, sú ofsetové tlačené plechovky poslednou a najekonomickejšou možnosťou zdobených plechoviek.

Pochopenie kompatibility produktov s balíkmi
Zatiaľ čo dostupnosť a estetika sú dôležité pre rozvoj značky, najdôležitejším a často prehliadaným hľadiskom je kompatibilita produktu s balením. Toto je určené chemickými a prahovými výpočtami zahŕňajúcimi receptúru nápoja v kombinácii s výrobnými špecifikáciami plechovky, najmä vnútornej vložky.

Pretože steny plechovky sú také tenké, kontakt medzi jej obsahom a surovým hliníkovým materiálom spôsobí koróziu kovu a netesnosti plechoviek. Aby sa zabránilo priamemu kontaktu a zabránilo sa tomuto znehodnoteniu, nápojové plechovky sa tradične počas výroby nastriekajú vnútorným povlakom rýchlosťou až 400 plechoviek za minútu.

Pri mnohých nápojových produktoch nie je pri použití tejto aplikačnej techniky kompatibilita medzi produktom a obalom dôležitá. Nemali by sme však prehliadať chémiu kompatibility, pretože zloženie vložky, konzistencia aplikácie a hrúbka sa môžu líšiť podľa výrobcu a/alebo typu nápoja. Napríklad pre obaly plechoviek sa zistilo, že keď je pH vysoké a koncentrácia Cl nízka, je menej pravdepodobné, že dôjde ku korózii. Naopak, nápoje s vysokým obsahom organických kyselín (kyselina octová, kyselina mliečna atď.) alebo vysokými koncentráciami soli môžu byť náchylné na rýchlejšiu koróziu.

Pri pivných produktoch je výskyt korózie menej pravdepodobný, pretože rozpustený kyslík sa spotrebuje rýchlejšie, avšak pri iných typoch nápojov, ako je víno, môže korózia ľahko nastať, ak je pH nízke a koncentrácia voľného SO2 je vysoká.

Neschopnosť správne vyhodnotiť kompatibilitu produktu s balením s každým produktom môže mať za následok zničujúce obavy o kvalitu prameniace z korózie, ktorá pohlcuje plechovku a vložku zvnútra von. Týka sa to iba skladovaných zlúčenín, pretože unikajúci produkt kvapká dolu a ovplyvňuje nechránené vonkajšie steny hliníkových plechoviek pod nimi, čo má za následok kaskádový efekt korózie a zvýšené poruchy telesa plechovky.

Ako teda môže výrobca nápojov expandovať k vareniu „nad rámec piva“ a úspešne pokračovať v balení plechoviek pre všetky typy nápojov – vrátane limonád, RTD koktailov, vína a ďalších? Našťastie, domáca ponuka plechoviek sa diverzifikuje, aby lepšie vyhovovala širšej škále balených produktov.